苦难。战国时期的中国,人称中国为赤县神州。百年魔怪,指帝国主义和他的走狗、封建买办,反动军阀。从鸦片战争到1949年,西方列强对中国发动大小470次战争,签订了1145个不平等条约,在中国割地,索取赔款。光是割去中国土地就174万平方公里,占当时国土面积16%,相当7个英国。索取赔款13亿两白银,其中最大的是两次。1894—1895年中日甲午战争,日本从清政府,通过《马关条约》强迫清政府赔偿军费二万万两白银,三国干涉(英、法、俄)还辽,日本又勒索三千万两,又说成色不足,加五千两共二亿八千万两,日本拿这些发展工业,才走上工业化道路,变成帝国主义。1900年,八国联军镇压义和团运动打到北京,1910年9月,签订《辛丑条约》,帝国主义又勒索赔款4亿5千万两,年息四厘,折合白银九亿八千二百万两,分39年还清。当时清政府每年的财政收入7000-8000万两。此外,甲午战争后,西方在中国开办工厂,就地利用中国原料和廉价劳动力,就地销售来赚取超额利润。帝国主义从沿海到内地开设了几十个通商口岸、设租界。还取得了领事裁判权、内河航行权、传教权。辛丑条约签订后,慈禧太后为使清王朝苟延残喘,采取“讲信修睦”,“以中华之物力,结与国之欢心”的对外政策,完全成为西方列强剥削压榨中国人民的工具。列强的各种行径,像条条管子刺在中国人民身上,吮吸中国的血液。所以,帝国主义、封建主义都是压榨剥削中国人民的恶魔和鬼怪。这些方志敏烈士在《可爱的中国》有形象地描述。
他说,我们可爱的中国本是“一个天姿玉质的美人”。“看呀!看呀!那名叫‘帝国主义’的恶魔的面貌是多么难看呀!”“这些恶魔那样的狞恶可怕!满脸满身都是毛,好象他们并不是人”;他们“伸出口外的獠牙,发出可怕的白光”,他们的手,不是手,“而是僵硬硬的铁爪!”一,二,三,四,五,五个可怕的恶魔(指美、英、法、意、德),“那几个戴着粉白的假面具的恶魔,”“他们将母亲搂住呢!用他们的血口去亲她的嘴,她的脸,用他们的铁爪,去抓破她的乳头,她可爱的肥肤!”他们伏在母亲的胸前,用一支支金管子,刺进母亲的心口,“拼命地吸母亲的血液!母亲多痛啊,痛得嘴唇都成白色了。”“那矮矮的恶魔,拿出一把屠刀来,”“居然向我们的母亲的左肩上砍下去!母亲的左臂,连着耳朵到颈,直到胸膛,都被砍下来了!”“五分之一那么一大块!”“那矮矮的恶魔怎么那样的凶恶,竟将母亲那么一大块身体,就一口吞下去。”那个恶魔还虎视眈眈,“还想把我们的母亲整个吞下去?!”“缺了五分之一的身体?美丽的母亲,变成一个血迹模糊肢体残缺的人了。”
这里方志敏烈士是在痛斥日本。日本侵略者是臭名远扬的“强盗中的强盗”,“恶魔中的恶魔。”1894年11月,日军攻占大连、旅顺。在旅顺杀害了二万中国人,只留下了36个未杀,是要他们掩埋尸体。《纽约时报》说:“日本是披着文明的皮,而带着野兽筋骨的怪兽。”1931年,制造九·一八事变,占领中国东北,制造伪满洲国。1935年,制造华北事变,搞“华北五省自治”,是企图制造第二个满洲国,进而灭亡全中国。方志敏烈士所写的就是从九·一八到华北事变日本对中国的侵略事实。
方志敏烈士1935年1月,在率领北上抗日先锋队途中被敌人俘虏的,1935年就义于南昌。《可爱的中国》就是他被押南昌监狱时期写的。在《狱中纪实》一书中,他写道:“敌人只能吹下我们的头颅,决不能动摇我们的信仰!因为我们信仰的主义,乃是宇宙的真理。”
方志敏在《可爱的中国》一书中,还痛斥傀儡,卖国贼!痛斥蒋介石的“不抵抗主义”。号召,进行神圣的民族革命战争,把帝国主义列强赶出去。说:“这才是中国唯一的出路,也是我们救母亲的唯一方法。”