钱学森书信中神秘的507所
“文革”结束后,因经费问题,507所被列入撤销名单。钱学森表示“坚决反对解散507所,……从长远来看,载人航天肯定是要搞的。”最终国防科委同意保留507所,但编制缩小为几百人。此后,507所又面临数次撤销危机,均在钱学森的反对下未果。如1986年,国防科委领导向钱学森表示,“507所每年要花一大笔经费,现在载人飞船任务暂缓,所里事情不多,不撤让他们做什么?”钱学森回答:“为了国家今后发展载人航天,所里人员可以减,但这个机构不能撤。至于留下来做什么,他们的科研预研课题要做妥善安排,由我来负责组织落实。”②此时钱学森给507所安排的课题,集中在“人体科学”。
507所的工作重心向“人体科学”转移,至晚可以追到到80年代初。1979年3月,《四川日报》刊登报道,称少年唐雨能“用耳认字”,引发媒体关注,开启了持续二十年的特异功能运动。对这一事件,当时四川医学院的调查认为,唐雨“基本上采取了魔术师的那一套”,并不能真的“用耳认字”。《人民日报》也发表文章,对这一“荒唐的新闻”进行了批评。但钱学森对此持不同意见。上海的《自然杂志》刊发系列文章阐释“用耳认字”的可能性;钱学森曾亲自前往该杂志社,表示支持特异功能研究。1980年春节前,他致信507所所长陈信,建议“开展人体科学的研究工作,立题申请科研经费,借此笼住人才,继续开展载人航天声明保障系统等方面的公关研究”。③
在507所合影,左一陈信、左三钱学森、左四张震寰