明朝湖南道州守将沈至绪,有一个独生女儿,名叫沈云英。自小聪明好学,跟父亲学得一身好武艺。一次,父亲率兵迎敌,不幸战死,当时沈云英才17岁。
为了继承父亲的遗志,继续与敌军作战,她登上高处,大声呼喊:“我虽然是一个小女子,为完成父亲守城的遗志,我要决一死战。希望全体军民保卫家乡。”大家深受感动,发誓要夺回失地。很快解除了包围,取得了胜利。
沈云英找到父亲的尸体,大声痛哭,全体军民都穿上孝服,参加了葬礼。朝廷下令追封沈至绪为副总兵,并任命沈云英为游击将军,继续守卫道州府。后来人们为她建了一座忠孝双全的纪念祠。有诗颂曰:
异军攻城围义兵,
娥眉汗马解围城;
父仇围难两湔雪,
千古流芳忠孝名。
沈云虽然年幼,却能化悲痛为力量,继承父志,代父指挥军队勇猛杀敌,以至取得胜利。说她忠孝两全,一是对国忠,代父杀敌,为国尽忠;二是对父孝,表现在继承父亲的遗志,接过父亲的指挥棒,替父守住了一座城。这种孝,是最伟大的孝心,是最值得歌颂的。