定意义上讲,马克思主义中国化的过程就是马克思主义与中国传统文化交流、冲突、融合和发展的过程。在这个过程中,中国传统文化为马克思主义中国化提供了思想土壤和民族形式,同时,马克思主义中国化使中国传统文化产生了现代化的变革。可以这样认为,马克思主义中国化与中国传统文化相互作用、不断发展。
《辞海》将文化分为广义和狭义两个层次:广义的层次指人类社会实践过程中所创造的物质财富和精神财富的总和;狭义的层次指社会意识形态,以及与之相适应的制度、思想、风俗等。中国传统文化,顾名思义,是指在中国大地上由中华民族共同创造的相对于现时代而言的一切文化创造活动与文化成果。而中国传统文化有其自己的特征,如同毛泽东同志说过:“一个民族能在世界上在很长的时间内保存下来,是有理由的,就是因为有其长处及特点。”中国传统文化是支撑中华民族在世界上长期保存下来的最重要的理由。中国有五千多年的历史,以农业生产方式为主,其文明成就曾引领整个中世纪的世界史。与西方相比,东方儒家学说可以说是一种更多地涉及精神层面的经验型学说,它不重视那些形式逻辑的辩论。中国文化重经验,追求简约。对中国人来说,只有经验行得通的道理,才是真理。邓小平同志说“学马列要精,要管用”。“要管用”是东方人判断知识价值的标准。“四书五经”之所以被中国人列入至尊宝典,就是因为它们都是经验之谈;《大学》之所以是中国儒生必修之书,就是由于它谈的是如何获取经验性知识的大方法。
马克思主义与中国传统文化的结合究其原因主要有三点:首先,中国近代社会危机和民族危机的需要。1840年鸦片战争后,中国人民经过种种尝试并未改变半殖民地半封建社会的性质。十月革命一声炮响,给中国送来了马克思列宁主义,中国革命的面目就焕然一新。马克思主义与中国传统文化相结合是近代以来中国社会和中国实践的客观需要和必然结果。其次,马克思主义与中国传统文化具有相通性。马克思主义与中国传统文化的相通性主要是以下几个方面:一是哲学方面。马克思主义哲学与中国传统哲学,特别是在辩证法和唯物论方面的相通性。二是以人为本方面。中国传统