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美国丹佛市专门为青少年开设了一家银行。目前,该银行已经吸收储户一万七千个,客户年龄平均才九岁,最大的不超过二十二岁。
这家世界独一无二的银行,创办人是比尔.丹尼尔。随着这家银行的出现,亦标志着美国的财经教育正在进入低龄化。
美国青少年理财教育主要是通过三个途径,即学校教育、家庭教育和社会教育。
从孩子踏进幼儿园起,孩子们就会接受有关金钱的概念。到了十一岁,孩子基本上完成了经济上的「需求与供给」的课程。来到中学时代,他们就能对各种财务运用有深入的了解并有一些社会实践。为了让儿童尽早学会理财,美国教育部赞助全国卅四州的三千所中小学生家长,参加了一项庞大的储蓄计划,名为「为美国而储蓄」计划,以创造新一代储户。
美国银行信用卡持有者总干事格里德特韦勒说,「一九九三年,美国有将近一百万人提出个人破产申请。如果不给儿童讲解有关钱和信贷问题,他们进入社会后可能会麻烦百出。」
如今,越来越多的美国学生手里拿着五颜六色的信用卡肆意挥霍,之后才发现无力负担分期付款的高额利息,结果变成「负债一族」,有些甚至会因此走向犯罪的道路。
根据美国消费者联合会的统计数字,在八千万拥有信用卡的家庭中,平均每家未还清的欠款高达六千至七千美元(折约二万二千八百至二万六千六百零吉),且当中不乏是由于孩子盲目消费而造成。
《富爸爸、穷爸爸》作者罗伯特清崎说:「如果你不教孩子金钱的知识,将会有其它人取代你。」
如果要让银行、债主、警方,甚或骗子来进行这项教育,这恐怕不会是项愉快的经验。
因此,别把发给孩子零用钱当列行公事,教导孩子们如何管理手上金钱,并赋予他们理财的责任才是重点。