生物技术的安全性及其影响(4)

生物技术的安全性及其影响

获得的结论，即一旦转基因进入传统玉米中，它们便会在基因组中“跳跃”。他们警告说这种预料不到的影响．有可能会对传统玉米的多样性造成极大的危险。2002年1月，墨西哥的环境部门出示了一份研究报告，该研究是由环境与自然资源部、国家生态研究所及国家生物多样性委员会共同做出的，研究结果表明，在墨西哥被调查的两个偏僻山村里，高达35％的原始玉米品种受到了转基因玉米的污染。墨西哥国家生态研究所所长指出，转基因玉米使得墨西哥玉米的基因出现变化，如果不尽快采取措施，该国玉米宝贵的生物多样性将遭到破坏。

美国斑蝶事件。美国康奈尔大学昆虫学家在1999年5出版的《自然》杂志上发表论文称，他们在实验室中研究发现，放养在抹有转Bt(苏云金杆菌Bacillus thuringensis)杀虫基因玉米花粉的苦苣菜叶上的黑脉金斑蝶毛虫发育缓慢，摄食量少，体重只是正常毛虫的一半，且死亡率高。他们由此推论，转Bt基因玉米中含有毒素，如果在大田中种植的转基因玉米花粉随风飘到附近的菜田里污染菜叶，会使那些以菜叶为生的非目标昆虫大量死亡。2001年在艾奥瓦州进行的另一项目研究也支持康奈尔科学家的观点。

中国转Bt棉事件。2(}02年，在国内的“转基因生物与环境学术研讨会”上所提出《关于Bt棉在中国对环境影响的调查概要》中说，美国孟山度公司的转BI杀虫棉破坏了中国原有的昆虫生态平衡，使农民长期依赖有害的杀虫剂，从而破坏了环境。据估计，转Bt杀虫棉的产量大约占中国棉花总产量的35％，面积约有150万公顷，而其中2／3的转Bt杀虫棉种子是由美国孟山度公司提供的。

以上四大事件在目前国际上关于转基因作物污染的争论中最具影响力，毫无疑问，正是这些研究和报告使得人们对转基因作物的担心日盛。在法国，不断有环境保护主义者经常采取闯入试验田，把用于研究的转基因作物连根拔起毁坏的行动来反对转基因作物的研究。而1999年，包括法国在内的欧盟15国中的7个国家也决定，在欧盟制定出关于转基因产品的标识和踪迹制度以前，暂停对新转基因产品的开发研究。而大多数国家目前也都遵循同样的政策，即在不详细了解转基因作物对人类健康和自然环境造成影响的情况下，反对盲目进行商业开发，也不许将转基因产品投放市场。

那么，转基因作物所造成的“污染”真的像人们想象的那么严重吗?实际上，自从有了农业，千百年来人们一直在自觉或不自觉地改变着作物的基因构成，就拿人工杂交这种对植物“乱点鸳鸯”的做法来说吧，用一种作物的花粉使另一种作物受精，经过雌雄配子的结合，实质上也是一种人为促使双方遗传物质混合，改变作物基因组成的过程，因此，有人认为传统的育种方式与现代基因工程并无本质的区别，其最终的结果都是调整植物基因，使之产生新的所需品质。从这个意义上来说，转基因作物的危害与人们头脑中的观念变革具有很大的关系。

让我们来看看上述四大事件的后续争论。

在美国斑蝶事件后，法国国家农艺学研究所与美国明尼苏达大学经过两年多的合作研究，掌握了足够数据说明转Bt基因玉米对环境的影响极其微小。他们认为，康奈尔大学的研究完全建立在人为实验的基础上，然而，因为在自然界中转基因花粉浓度根本没有实验室中使用的那么高，而且金斑蝶毛虫也不以玉米花粉为食，真正导致斑蝶减少的原因是化肥的滥用。

在墨西哥玉米污染事件中，文章发表后，至少有4组科学家提出了异议，他们提醒人们注意反向PCR的不确定性特征，并且指出了作者所犯的基本性错误：他们的PCR引物被用于在海洋一般的基因组中摸索小序列的DNA片段，它们除了和靶序列相连以外还和其他的DNA序列连接，这是PCR技术中的常见问题，而这可能使得对跳跃基因的数量估计过高。《自然》杂志的编辑说，这篇论文发表后招致了一些批评，两位作者为此提出了新的研究数据，但仍不能平息争论。《自然》杂志承认现有的证据“不足以表明发表原始论文是合适的”，