生物技术的安全性及其影响

生物技术的安全性及其影响

13 生物技术的安全性及其影响

学习目的：①了解生物技术，尤其是基因工程技术的安全性及其对社会安全、伦理、道德可能带来的重大影响。②了解中国加入世界贸易组织以来在生物技术安全性方面面临的问题及对策。

科学，原本以一种为人类谋幸福的姿态出现，但是它本身却可能潜在着某种危机。人类社会许多世纪以来一直安全地使用生物技术产品和工艺，但是，随着生物技术日新月异地发展，特别是基因工程技术的发展，人们对其可能产生的后果越来越忧心忡忡。最初，人们还在对食用一些经辐射处理的作物及食品的后果争论不休，但是我们突然之间发现，这种危害与基因工程技术所带来的后果相比简直是微不足道的，而更关键的是，基因工程已经一点一滴地渗入了我们的生活，影响着我们的饮食起居。基因工程作为科学发展的成果，它为我们所带来的是幸福还是祸患，不同处境、不同立场的人有不同的说法：科学家和商人大都对其贡献赞不绝口，认为基因工程实为20世纪的一项创举；而环保人士和一般市民则质疑基因工程的产物对人体的危害和自然生态的灾难性影响，而且在基因工程发展的背后往往掩藏了一些不可告人的商业秘密。

其实，生物技术的安全性很早就引起人们的争论。人们的担忧主要来自以下几个方面：

(1)基因工程对微生物的改造是否会产生某种有致病性的微生物，这些微生物都带有特殊的致病基因，如果它们从实验室逸出并且扩散，势必造成类似鼠疫那样的可怕疾病的流行。

(2)转基因作物及食品的生产和销售，是否对人类和环境造成长期的影响，擅自改变生物基因将会引起一些难以预料的危险。

(3)分子克隆技术在人类身上的应用将造成巨大的社会问题，并对人类自身的进化产生影响；而应用在其他生物上同样具有危险性，因为所创造出的新物种可能具有极强的破坏力而引发一场浩劫。

(4)生物技术的发展将不可避免地推动生物武器的研制与发展，使笼罩在人类头上的生存阴影越来越大。

(5)动物克隆技术的建立，如果被某些人用来制造克隆人、超人，将可能破坏整个人类的和平。

应该说，这种种忧虑在理论上都是很有道理，并且都有着其现实基础的。所幸的是，人们(包括科学家与公众)从生物技术诞生那天起就一直对其加以关注并采取防御措施，因此目前为止，还没有出现大规模的灾难。

13．1 微生物技术

从远古以来，人们对引起如霍乱、鼠疫、天花等一些流行性疾病的微生物十分恐慌，随着这些微生物得到控制，人们担心更大的危害可能来自于基因工程技术对微生物的改造。 在20世纪70年代，当微生物的基因工程实验刚刚开始发展时，关于重组DNA潜在危险性问题的争论就已经开始。1971年，在美国麻省理工学院，有人提出了将猴肾病毒SV40 DNA同噬菌体DNA重组，然后导人大肠杆菌细胞的研究设想。这个计划一传出，立即就遭到了许多科学家的反对。他们认为，这种带有病毒 DNA的重组DNA分子有可能从实验室逸出，并随着大肠杆菌感染到人类的肠道，其后果将十分严重的。于是这个研究计划便被搁置下来了。

继1972年第一个重组DNA分子在美国斯坦福大学问世之后，人们对于重组 DNA潜在危险性的关注又重新高涨起来。有趣的是，首先产生这种担心的却是直接从事DNA重组研究的科学工作者。例如，重组DNA的创始人之一Pall Berg博士就出于安全方面的考虑而主动地放弃了将SV40基因导人大肠杆菌细胞的想法。随着时间的推移，参加争论的范围便